Comentario crítico de Marcelo Meriño · Psicología del testimonio · 2018
Court evaluations of young children’s testimony in child sexual abuse cases
Emelie Ernberg, Mikaela Magnusson, Sara Landström, Inga Tidefors
Legal and Criminological Psychology
Referencia APA 7
Ernberg, E., Magnusson, M., Landström, S., & Tidefors, I. (2018). Court evaluations of young children’s testimony in child sexual abuse cases. Legal and Criminological Psychology, 23(2), 193–209. https://doi.org/10.1111/lcrp.12124
¿Qué investigaron los autores?
El estudio analiza cómo los tribunales suecos aplican los criterios de fiabilidad de la Corte Suprema (por ejemplo, riqueza en detalles, espontaneidad, longitud) al valorar el testimonio de menores de 7 años en casos de abuso sexual. A través del análisis de expedientes judiciales (100 denunciantes en primera instancia, 45 en apelación), los autores contrastan estos criterios con la investigación psicológica sobre las capacidades de memoria y comunicación de los niños pequeños.
Aporte principal
Confirma la preocupación de los fiscales sobre la aplicación de criterios judiciales que no se ajustan a la realidad evolutiva: los niños pequeños suelen dar testimonios breves y con pocos detalles, lo cual es erróneamente interpretado por los tribunales como falta de fiabilidad o credibilidad, perjudicando su testimonio.
Limitaciones
Basado en datos de archivo (expedientes judiciales), lo que implica dependencia de las notas de los jueces, quienes pueden no reportar fielmente todos los criterios utilizados. Además, el estudio no permite determinar con precisión el peso causal de cada criterio en el resultado final del veredicto.
Relevancia para la práctica penal
Para la defensa, este artículo es fundamental al cuestionar la validez de las expectativas de 'riqueza en detalles' o 'extensión' como medidas de credibilidad. Permite argumentar científicamente contra la desestimación de testimonios infantiles por no cumplir estándares que son biológicamente inapropiados para la edad del menor.
Opinión crítica de Marcelo Meriño
Una lectura obligatoria para cualquier litigante que enfrente casos de abuso sexual con niños pequeños. El estudio ofrece una base empírica contundente para derribar mitos judiciales comunes sobre cómo 'debería' declarar un niño. Es una herramienta poderosa para desacreditar el uso acrítico de guías judiciales de fiabilidad que operan con sesgos cognitivos adultos.